¿Mi árbol se puede partir?

Consejos para reconocer peligros en la estructura del árbol.

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Existen varios motivos que pueden provocar la partición de ramas o troncos de un árbol, como por ejemplo, senescencia natural, falta de nutrientes, deshidratación prolongada… Sin embargo, hoy hablaremos de los defectos estructurales más concretamente horquillas o bifurcaciones del tronco. Se trata de uno de los motivos más comunes que generan problemas en nuestros pequeños o grandes monumentos arbóreos, provocando grandes daños tanto para el árbol como para todo lo que haya a su alrededor.

¿Qué es una horquilla?

Es una bifurcación en el tronco, pudiéndose generar de manera natural o accidental, encontrándonos con dos ejes brotando desde un mismo punto del árbol. A nivel estructural sería equivalente a tener dos arboles juntos saliendo desde un mismo punto compitiendo entre si.
Por lo tanto, ¿es siempre un problema tener horquillas en los árboles? No. Pero, ¿podría la horquilla de mi árbol llegar a partir? Sí, a continuación explicaremos cuando puede convertirse en un problema. Dentro de las horquillas tenemos las horquillas codominantes, que serán las protagonistas de este artículo; para más información sobre otros tipos de horquillas puedes leer este post de la universidad de Valencia. Las horquillas con codominancia están compuestas por dos ejes (ramas) del mismo vigor que compiten entre sí para obtener más luz, cosa nada interesante para un árbol, ya que necesita luz para poder desarrollarse. En la arboricultura es muy importante tener en cuenta este tipo de estructuras a la hora de diagnosticar y evaluar los riesgos que puede llegar a generar.

¿Qué tipos de horquillas codominantes podemos encontrar?

Codominancia en forma de V

La cosa cambia cuando hablamos de codominancias en forma de V, las horquillas en forma de V provocan roturas por la falsa unión, ya que el propio crecimiento del eje doble, junto con la presión en la zona, las favorece en este punto crítico.

Esto suele suceder debido al llamado concepto de corteza incluida, es decir, el ángulo de la horquilla es tan estrecho, que queda corteza comprimida entre las dos ramas o troncos y dan lugar una unión débil. Por lo tanto, si nuestro árbol tiene horquillas en forma de V es cuando debemos empezar a preocuparnos. No obstante, hay acciones preventivas para poder evitar estas roturas.

Para complementar información sobre este tema, puedes entrar a leer este artículo de la diputación de Barcelona que contiene unos esquemas visuales muy interesantes.

Acciones preventivas para evitar roturas

• Instalaciones de anclajes dinámicos. Este tipo de anclajes se utilizan para anclar las ramas/brazos principales que se encuentran en la copa de los árboles, permitiendo mantener el movimiento natural generado por el viento o el propio crecimiento del árbol, llegando a evitar roturas.
• Poda para reducir el peso en árboles adultos. Este tipo de poda selectiva puede llegar a ser beneficiosa, ya que puede llegar a evitar la rotura de ejes producidas por brazos de palanca. Como máximo debe eliminarse el 10% de la masa foliar del ejemplar, de lo contrario podríamos llegar a agravar la salud del árbol.
• Poda de formación en árboles jóvenes. Esta sería la solución óptima, ya que podríamos evitar el problema desde un inicio. Es interesante eliminar ramas vigorosas que podrían llegar a luchar contra el eje principal llegando a producir una codominancia. Una decisión meditada pensando en el futuro determinará la acción que debemos tomar para cada especie.